CIPOS — Constant Installation of Present Orientation and Safety
Le CIPOS est une procédure thérapeutique développée par le psychologue américain Jim Knipe dans le champ de l’EMDR. Son objectif est d’aider une personne à rester solidement ancrée dans le présent lorsqu’un souvenir traumatique risque de provoquer une détresse émotionnelle trop importante ou une réaction dissociative.
Contrairement à certaines approches d’exposition qui demandent de rester longtemps au contact du souvenir, le CIPOS favorise une alternance entre de très brèves activations du matériel traumatique et un retour immédiat vers des repères de sécurité dans le présent.
À retenir en 30 secondes
Le CIPOS aide une personne à s’approcher progressivement d’un souvenir difficile sans se sentir submergée.
La méthode repose sur un principe simple :
- se connecter au présent ;
- activer brièvement le souvenir ;
- revenir immédiatement à la sécurité actuelle ;
- répéter plusieurs fois ce mouvement.
Cette alternance permet souvent de réduire le risque de dissociation et de faciliter un futur retraitement EMDR.
Pourquoi le CIPOS a-t-il été développé ?
Certaines personnes disposent d’une fenêtre de tolérance émotionnelle relativement étroite.
Lorsqu’elles évoquent un souvenir traumatique, elles peuvent rapidement ressentir :
- une montée émotionnelle intense ;
- une impression de perte de contrôle ;
- des sensations de déréalisation ;
- une déconnexion émotionnelle ;
- une dissociation partielle ou complète.
Dans ces situations, le travail thérapeutique peut devenir difficile.
Le CIPOS a été conçu pour créer un pont entre le présent sécurisant et le souvenir traumatique afin que celui-ci puisse être approché progressivement sans dépasser les capacités d’adaptation de la personne.
Comment fonctionne le CIPOS ?
La première étape consiste à renforcer l’orientation dans le présent.
Le thérapeute invite généralement la personne à :
- observer son environnement ;
- identifier des objets dans la pièce ;
- ressentir le contact du fauteuil ;
- remarquer sa respiration ;
- prendre conscience de la date et du lieu où elle se trouve.
Une fois cette sécurité suffisamment installée, le patient est invité à penser brièvement à un élément du souvenir perturbant.
Après quelques secondes seulement, l’attention revient immédiatement vers le présent.
Ce cycle est répété plusieurs fois.
Progressivement, le souvenir devient plus tolérable et moins menaçant.
Les mécanismes impliqués
Le CIPOS agit sur plusieurs processus psychologiques et neurobiologiques.
Renforcement de la double attention
La personne garde simultanément un contact avec :
- le souvenir ;
- la réalité actuelle.
Cette double conscience constitue l’un des fondements de l’EMDR.
Stabilisation du système nerveux
L’orientation répétée vers le présent aide à limiter l’activation excessive des circuits de défense.
Réduction des réactions dissociatives
Le retour fréquent à des repères concrets diminue le risque de déconnexion psychologique.
Élargissement de la fenêtre de tolérance
Au fil des répétitions, la personne développe une plus grande capacité à rester présente malgré l’activation émotionnelle.
Dans quelles situations utilise-t-on le CIPOS ?
Le CIPOS est fréquemment utilisé dans les situations suivantes :
- trouble de stress post-traumatique ;
- traumatismes complexes ;
- troubles dissociatifs ;
- souvenirs particulièrement envahissants ;
- forte anxiété liée à l’évocation du passé ;
- préparation à un retraitement EMDR ;
- patients ayant tendance à se sentir rapidement débordés.
Exemple concret
Une personne souhaite travailler sur un accident de voiture survenu plusieurs années auparavant.
Chaque fois qu’elle évoque cet événement, elle ressent :
- des vertiges ;
- une accélération cardiaque ;
- une impression d’irréalité ;
- une difficulté à réfléchir clairement.
Le thérapeute lui demande d’abord d’observer la pièce, de nommer plusieurs objets et de ressentir le soutien du fauteuil.
Elle pense ensuite à l’accident pendant quelques secondes avant de revenir immédiatement à son environnement actuel.
Ce mouvement est répété plusieurs fois.
Au fil des cycles, l’accident devient moins menaçant et plus facile à aborder.
Les bénéfices potentiels
Le CIPOS peut contribuer à :
- renforcer le sentiment de sécurité ;
- améliorer la stabilité émotionnelle ;
- diminuer les réactions dissociatives ;
- augmenter la tolérance aux souvenirs difficiles ;
- faciliter l’engagement dans un traitement EMDR ;
- préparer un retraitement traumatique plus approfondi.
Ce que le CIPOS n’est pas
Le CIPOS n’est pas :
- une technique de relaxation ;
- une méthode destinée à supprimer les souvenirs ;
- une stratégie d’évitement ;
- une forme d’hypnose.
Son objectif n’est pas d’éloigner le souvenir mais de permettre un contact suffisamment sécurisé avec celui-ci.
Limites et précautions
Le CIPOS est une technique clinique qui nécessite une formation spécifique.
Son utilisation doit être adaptée :
- aux capacités de régulation émotionnelle de la personne ;
- à son histoire traumatique ;
- à la présence éventuelle de symptômes dissociatifs.
Comme toute intervention thérapeutique, elle doit être intégrée dans une évaluation clinique globale.
En résumé
Le CIPOS est une procédure développée par Jim Knipe dans le champ de l’EMDR.
Elle permet aux personnes ayant des difficultés à rester présentes face à des souvenirs traumatiques de s’en approcher progressivement tout en conservant un sentiment de sécurité.
Grâce à l’alternance répétée entre orientation au présent et activation brève du souvenir, cette méthode réduit le risque de débordement émotionnel et facilite le travail thérapeutique.
Références
- Knipe, J. (2018). EMDR Toolbox: Theory and Treatment of Complex PTSD and Dissociation. Springer Publishing.
- Knipe, J. (2015). The Method of Constant Installation of Present Orientation and Safety (CIPOS).
- Shapiro, F. (2018). Eye Movement Desensitization and Reprocessing (EMDR) Therapy: Basic Principles, Protocols and Procedures. Guilford Press.
- Jim Knipe. EMDR Toolbox.
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